人耳有两个重要功能，一个是众所周知的听功能，它分三部分：外耳、中耳和内耳。另一是平衡功能，与前庭系统有关。
外耳：由耳廓和耳道组成；耳廓具有收集声音的作用。双耳协同工作后以判断声源及其方向，并把它同其它声音分开。耳道并非是一条笔直的通道，而是呈S形弯曲，长度一般约为2.3cm—2.9cm,，直径约为0.7cn.
中耳：由鼓膜，听骨链，咽鼓管组成，鼓膜是中耳和外耳的分界，呈椭圆形，中间稍向内凹陷，色灰白，较透明。咽鼓管是中耳通气引流的唯一途径，也是中耳感染的主要途径，它的一端开口在较高的中耳鼓室腔，另一端开口在较低的鼻咽部。听骨链在中耳腔内，由锤骨、砧骨和镫骨组成。听骨是人体最小的骨头。听骨链利用杠杆的原理使来自鼓膜的声能转成机械能，传递到卵圆窗。
内耳：分为三个部分半规管，前庭和耳蜗。