耳聋，按其程度常分为轻度和重度耳聋，轻度耳聋通常需要重听，重度耳聋则是听不清或听不到外界声音。按耳部病变损害的部位可分为传音性耳聋及感音神经性耳聋，传音性耳聋是外耳及中耳的病变从而阻碍声波的传导；感音神经性耳聋是接受声波的内耳或由内耳经听神经径路发生问题。
导致耳聋的原因很多，有先天性和后天性因素，先天性耳聋多因妊娠期母亲患病或应用耳毒性药物所致，后天性耳聋主要是药物中毒性耳聋、病毒性耳聋。此外，有时是外伤等因素引起。无论是哪种原因，早期发现疾病，早期得到诊断治疗显得极为重要。
耳聋的诊断主要有三个依据：
病史的询问与耳检查(了解病因)；听力学检查(听力损失程度、性质、部位)；影像学检查(了解外耳、内耳、中耳、大脑中枢的发育情况及占位性病变等)。
1.病史与病因 出生时有无(窒息、缺氧、产程过长、脐带绕颈、产伤等)；
出生后有无(低体重、黄疸、早产、患病史、用药史、外伤史、接触放射线同位素、情绪刺激、噪声接触史)；
母亲妊娠有无用药史、患病史、保胎史、外伤史等；
家族中是否有耳聋遗传史(祖父母、外祖父母、姑表、姨表三代追踪)。
2.听力检查：
主观测听 (纯音测听、声场测听、玩具测听、筛选仪测听、言语测听)；
客观测听 (声阻抗、脑干电反应测听、耳声发射、多频稳态诱发电位测试)。
3.影相学检查：
内耳CT检查是近几年来诊断先天性内耳发育异常的一个主要手段，它的高分辨提高了耳疾病的诊断率，提高医生的诊断水平，尤其对听神经瘤的早期诊断及前庭导水管扩大均提供可靠依据。
此外，有时也检查传导性与感音神经性耳聋是否正常以及听力测试。
听力损失的分级有以下几种情况和表现：
轻度听力损失（26～40dB）：感觉有轻微的听力下降，但一般不影响语言交流。
中度听力损失(41～55dB)：感觉到听力下降，交谈时需对方重复或提高声音才能听清楚。
中重度听力损失（56～70dB）：听力下降很明显，交谈时需对方大声喊话才能听清。 重度听力损失（71～90dB）：对话时需对方大声喊，同时要借助看口型，才能大致明白对方意思。
极重度听力损失（≥91dB）：听力严重下降，对大部分外界声音都没有反应，长此以往讲话也会口齿不清。